Lisa Eiling: Komt u maar binnen in onze pottenbakkerij! Wat kan ik u aanbieden? Borden, schotels of een mooie kan? We hebben van alles aan servies. Alles wat u kunt bedenken en nog meer!

Als u last heeft van een zwakke blaas kan ik u een Siebenöhrigen aanraden. Hij heeft zeven oren en is daardoor altijd makkelijk te grijpen als hij onder uw bed staat.

Of hier een Ochtruper nachtegaal, een echte Ochtruper bijzonderheid. Het ziet eruit als een kleine kan, maar eigenlijk is het een fluit. Als je hem met water vult, kun je erop tjilpen als een nachtegaal; vandaar ook de naam.

Ik kan u vertellen dat onze keramiek van hoge kwaliteit is! We hebben hier een eeuwenoude pottenbakkerstraditie in Ochtrup, en dat valt te merken. Hetzelfde geldt voor het basismateriaal van ons aardewerk. Het komt uit de Brechte, niet ver van hier. Daar is een overvloed aan leem, waar de bewoners van Ochtrup lange tijd hard om gevochten hebben. Er is zelfs bloed vergoten! De bewoners van Gildeshausen en van Bentheim hadden namelijk ook graag ons leem gewild, maar daar wilden wij geen compromis over sluiten. Men zei dan ook “Lieber den Himmel verloren als die Brechte”, wat betekent dat men liever de hemel wilde verliezen dan het gebied met de leem. Zo kan men zien hoe belangrijk het pottenbakkershandwerk bij ons altijd al geweest is. Al in de middeleeuwen genoot de kunst van het pottenbakken hoog aanzien bij ons, maar later werd Ochtrup pas een echte “pottenbakkersstad”. Rond 1800 produceerden bij ons maar liefst 23 verschillende pottenbakkers verglaasd of geglazuurd aardewerk in grote stijl. De pottenbakkers verkochten hun keramiek in grote getalen aan lokale handelaren, die daarmee die de markten ver buiten Westfalen tot aan Zwolle, Deventer en Amsterdam verzorgden. In 1819 waren 35 van de 36 marskramers in Ochtrup “pottenhandelaar”. Ochtrup was daarmee één van de belangrijkste plaatsen voor de handel en export van aardewerk uit Westfalen geworden. Later namen de kiepkerels, ook wel “Pottkerls” genoemd, de handel over. Zij trokken met hun grote manden op de rug over het land. Ook rond deze tijd werden onze waren in het Münsterland, Emsland, tot aan Hannover en ver tot in Nederland verhandeld.

Ons huis hier staat trouwens op een bijzondere manier voor deze traditie. Sinds de 17e eeuw is het pottenbakken bekend in Ochtrup, en sinds de 19e eeuw is mijn familie, de familie Eiling, hier werkzaam.

Ja, jammer alleen dat die goede tijden tegenwoordig voorbij zijn. Onbreekbaar email, glas en porselein vormden steeds meer concurrentie voor het aardewerk. En de kiepkerels komen al lang niet meer. Maar ik kan aan u zien dat u een echte kenner bent, die het echte handwerk nog te waarderen weet. Dus kijk gerust verder!